「在世上，你们有苦难；但你们可以放心，我已经胜了世界。」（约十六：33）
耶稣明确地向我们宣告了一个坏消息，就是基督徒在世上也同样会遭遇苦难。但祂也给了我们一个大好的消息，就是我们可以放心，因为祂已经胜了世界，祂会与我们同在，一起战胜苦难。我们如何可以依靠祂战胜苦难呢？本文就借着认知苦难、面对苦难、及超越苦难这三个方面来作一分享。
一. 如何认知苦难
首先我们必须承认的是，苦难是真实的，否则耶稣也不会这样警告我们。从圣经中约伯的故事，到世界各地的地震、海啸、风灾造成的流离失所及家破人亡的伤痛，到许多人在日常生活当中所遭遇的各种不幸，如病痛、残疾、事故等等，这一切都告诉我们：苦难真实存在，而且苦难所带来的后果是惨痛的。有时候，基督徒特别急于为神辩护，所以否认或者淡化苦难的真实性和严重性，以至于给人造成一种印象，就是我们缺乏同理心和同情心。这是我们需要避免的。
苦难是让人费解的，甚至会使人对神产生困惑迷茫。从古至今，人们对苦难的思索从来没有停止过。圣经中的约伯，在一夜之间失去了庞大的家业和十个儿女，自己的身上也长满了毒疮。在无比的痛苦和煎熬之中，有三点让他百思不得其解：其一，他认为自己无辜受罚--「祂用暴风折断我，无故地加增我的损伤。」（伯九：17）其二，他觉得呼天不应--「我因委曲呼叫，却不蒙应允；我呼求，却不得公断。」（伯十九：7）其三，为何恶人当道呢？--「恶人为何存活，享大寿数，势力强盛呢？」（伯廿一：7）这些都是不好回答的问题，无疑也是许多目睹或遭遇苦难之人的心声。
人们也试图对苦难的来源作出解释。约伯的三个朋友提出了这样的理论：以利法说只有邪恶的人才会遭殃（伯四：7）；比勒达说邪恶的人必定遭殃（伯八：8-22）；琐法说邪恶的人枉然劳碌（伯廿：5，18，26）。言下之意，就是约伯之所以经历这些痛苦，一定是得罪神了，若不赶紧悔改，后果不堪设想。但他们这些理性的探索，最终只成为了虚谈。他们的论调，不但被神斥为愚妄，也没有给约伯带来任何的帮助。神到最后也没有告诉约伯和他的朋友们，世上到底为什么会有苦难。神不想让人知道苦难的缘由，自然有祂的道理。我们是否可以由此推想，关于苦难的问题，有些方面是我们在今生无法知道，也没有必要知道的呢？
苦难对人生的影响是巨大的。著名基督教作家杨腓力（Philip Yancey）也曾对苦难有过深度的思考，他在很小的时候，他父亲就因为得了一种罕见的疾病，在百般痛苦之中离开了世界。根据他自己独特的经历和见解，他就苦难的问题写下了曾经风靡一时的《无语问上帝》（Disappointment with God）。在书中他指出，人对苦难的不解和追问，冥冥之中归结起来也就是三个问题：神公平吗？神沉默吗？神隐藏了吗？只是有些人问出来了，有些人不敢问出声而已。根据他自己对苦难的经历、观察、和思考，以及因此而促使他对圣经更仔细认真的研读和考究，他深深地确信，神是公平的，祂没有沉默，也没有隐藏。这一苦难的经历让他对神的信心更加坚定。
有一位犹太教的拉比，名叫哈洛德‧库希纳（Harold
Kushner），他的儿子在三岁的时候被诊断出得了一种早年衰老症，只能活到十来岁。这样的遭遇让他对神失去了信心，他也写了一部书，曾经也十分畅销，叫在作《当好人遇上坏事》（When Bad Things Happen to Good People）。他最后得出结论，神一定不是全能的，否则祂怎会不挪去他的苦难呢？苦难让他对神的信心大打折扣。
从以上这两位作家的例子可以看出，对苦难的认知和态度，会直接影响苦难对人所造成的影响。苦难可以是人生的营养剂，让我们更加茁壮，它也可以是人生的剧毒品，让人一蹶不振。面对关于苦难的层层迷雾，我们当采取怎样的态度呢？在这一点上，约伯的第四位朋友以利户的建议是最为中肯的。他的建议是人当谦卑自己、顺服于神（伯卅七：23-24）。要从理性上解决苦难的问题，况且不要说这一问题也许永远没有答案，即便是我们找到了答案，哪又怎么样呢？这一答案会对我们的生命有帮助吗？我们不如相信和接受耶稣所说的，苦难是必然要发生的。有了这样的认知，我们就可以把注意力更加集中于如何面对苦难，以至于可以在苦难面前坦然无惧。
我们当如何面对苦难呢？正面积极的价值观是非常有必要的。面对苦难的遭遇，如果态度正确，苦难就不会那么可怕；但如果态度不对，苦难就很有可能会把我们摧垮。这些价值观，不可能是等到苦难来临的时候才学习掌握的，而是我们必须在平常生活当中一点一滴地操练和积累。这样，当苦难来临时，我们自然就预备好了去应对。这些价值观的建立，可以帮助我们从容面对苦难。
二. 如何面对苦难
要坦然面对苦难，我们需要切实定位人生的角色--我们到底是谁？令库希纳不解的，是好人为什么会遇上坏事。但这个问题是基于两个关于人生的假设：第一，自己是好人；第二，好人不应该遇上坏事。这其实是把自己定位成「受害者」，其背后的思维是万物（甚至神）都应该为我们服务，一切的好事都是理所当然的。当境遇出现问题的时候，我们就会埋怨这个世界的不完美，甚至怀疑神的创造和能力。用这样的态度来审视世界，酝酿出来的自然就是无奈、苦毒、及抱怨。
圣经上说：「就如经上所记：没有义人，连一个也没有。没有明白的；没有寻求神的；都是偏离正路，一同变为无用。没有行善的，连一个也没有。」（罗三：10-12）在神的眼里，我们没有一个好人。我们有否想过，在坏事之余，我们还经历到了许多的好事，我们这些即不义也不配的人，为什么还会经历呢么多的好事呢？这是把自己的角色定位为「受惠者」，以这样的心态来看待事物，即使是苦难当前，也会流露出喜乐和感恩来。
要坦然面对苦难，我们需要明确相信人生的归宿--我们要去哪里？我们需要建立一个人生如客旅的观念。圣经中的希伯来书在讲论一些信心的伟人时，提到他们都有一个共同之处，就是「这些人都是存着信心死的，并没有得着所应许的；却从远处望见，且欢喜迎接，又承认自己在世上是客旅，是寄居的。」（来十一：13）这个世界不是我们的最终归宿，在世上所有的苦难也都是暂时的。
在海边露营是令人心旷神怡的，感受到海风吹来的飘逸，陶醉于海浪击打的节拍，品尝着新鲜烧烤的美味，实在是美不胜收。尽管如此，相信没有多少人会愿意长久地在海边住下去。身上海水加汗水的湿粘，头顶骄阳的炙热，周围蚊虫的叮咬，加上简陋的卫生条件，都会让我们最终想要离开。我们之所以能够接受这许多的不便，而尽情享受这样的露营，是因为我们都确信，之后我们要回家！人生何尝不是这样呢？如果我们确认自己在世上只是客旅，最终要进入一个美好的天家，我们就可以轻看一切的挫折和苦难，让我们的人生更轻省、更平安、更喜乐。
我们在世上有苦难，但这一切都是要结束的，将来有一天，我们要与神相聚，在那里，「神要擦去他们一切的眼泪；不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了。」（启二十一：4）为传扬福音，保罗经历了各种的苦难，包括被鞭打、被棍打、遭人扔石头等等的艰难险阻。但他坚信人生的归宿乃是与神相聚，所以他说：「我想，现在的苦楚若比起将来要显于我们的荣耀就不足介意了。」（罗八：18）我们是否可以从中看到保罗坦然面对的苦难的秘诀呢？有一句话非常精辟地总结了保罗的这一秘诀：「对永远有盼望，就永远有盼望」。
要坦然面对苦难，我们需要正确看待人生的磨炼--神要我们学习怎样的功课？遭遇苦难，是不好受的一件事情，但苦难可以磨炼我们，让我们更加成熟。人都是有惰性的，若无需面对压力和困难，我们的许多潜能是不会被发挥出来的。一个小孩子要学会走路，就必须要摔很多次跤。生活当中许多的学习及能力的提高，都是在解决难题的过程中实践出来的。内人在攻读物理博士期间，曾经一度感觉到走投无路。她的导师离开了学校，实验也没有任何的进展，而本人又卧病在床，准备接受手术治疗。一切都让她觉得一愁莫展，数次萌生了放弃的念头。但这时我们看到了一个比喻，就是当蝴蝶从蛹变成蝶以后，需要从茧中挣扎出来，这是一个看上去费劲和痛苦的过程。但若有人试图帮忙，把茧剪开，蝴蝶轻松地出来了，但它却是不会飞的。内人看了这比喻以后大受启发，体会到困难也是一个学习和锻炼的机会。同时圣经也对她说话：「我们又借着祂，因信得进入现在所站的这恩典中，并且欢欢喜喜盼望神的荣耀。不但如此，就是在患难中也是欢欢喜喜的；因为知道患难生忍耐，忍耐生老练，老练生盼望；」（罗五：2-4）神可以通过患难造就我们的品格，了解到这一点，她就咬紧牙关，努力把学业修完。过了这许多年，回想起那段经历，我们可以更深地感受到，这学位本身并不重要，但在拿到学位的这个过程，特别是从中遇到的苦难和磨练，让内人练就了不轻言放弃的坚毅品格，这是最为宝贵的。
要坦然面对苦难，我们需要清楚认定人生的目标--神为什么把我们放在世上？如果我们活在世上，只是为了自己更好地活着，那经历苦难是很不值得，或许也是没有必要的。但我们有没有想过，我们活着并不只是为了自己，神设计我们生命的目的，是要我们成为他人的祝福呢？经历苦难可以提高我们帮助别人的能力。很多时候，我们看到周围的弟兄姊妹遇到困难，除了为他们祷告以外，还能提供怎样的帮助呢？如果我们没有经历过类似的困境，又如何能感同身受而提供切实有效的援助呢？比如说，若我们身边有人失业了，需要找工作，如果你也有同样的经历，你能提供给他的鼓励和信息渠道就会更加的及时有效。同样的，如果我们曾经得过什么疾病，或者在教养孩子上遭遇过怎样的挫折，这些经验都可以转化为对他人的祝福。本人自己有两次非常痛苦的背部疼痛的经历，痛到一个程度，就连站立和行走都不可能，两次都需要通过手术来治疗。但这样的经历使自己对他人身体上的疾苦更加关心和理解，对患有类似疾病的人也可以给予更加具体的帮助。神让人经历磨炼，是为了让我们更好地祝福他人。这也是圣经里所说的，「我们在一切患难中，祂就安慰我们，叫我们能用神所赐的安慰去安慰那遭各样患难的人。」（林后一：4）
以上这些价值观的形成，不是一撮而就的，我们需要在生活的各个层面去操练和建造。但一旦这些价值观在我们生命里站稳了脚跟，使我们可以从容地应用它们来面对生活中的种种际遇，我们就必然可以超越苦难了。
三. 如何超越苦难
约瑟从小受父亲格外的恩宠，但他的哥哥们因嫉妒而把他出卖。他孤身一人被卖至埃及，落入埃及官员波提乏的家中，在那里打工为奴。他凭着忠心和智慧而表现出色，得到了波提法的赏识和提拔，好像终于要熬出头了，但却又被波提乏的妻子陷害，被送进了大牢。在监狱里，他遇上了曾经给法老做过酒政一位犯人。约瑟预言他将官复原职，让这位酒政感激不已，答应在事成之后要帮助约瑟出狱。但之后他却完全把约瑟给遗忘了。约瑟的遭遇，可谓是苦难重重。但他并没有埋怨和苦毒，后来他做了埃及的宰相，出卖他的哥哥们因为大饥荒来到埃及向他求救，约瑟完全可以伺机报复，惩罚他们，因为他们正是自己一切苦难的始作俑者。但约瑟没有这样做，他彻底地原谅了他们，还安慰他们说：「从前你们的意思是要害我，但神的意思原是好的，要保全许多人的性命，成就今日的光景。现在你们不要害怕，我必养活你们和你们的妇人孩子。于是约瑟用亲爱的话安慰他们。」（创五十：20-21）
试想一下我们在欣赏一幅世界名画，如果我们能看到的，只是这幅画中很小的一部分，我们或许不会认为这幅画有什么了不起。唯有看到整幅图画的全貌，我们才会真正体会到它的精妙，不是吗？约瑟就是因为坚信神要勾画一幅美丽的巨作，而他自己的苦难只是这巨作中的一小部分，这一信念促成他成功超越苦难，不但完成了神的嘱托，也成为后人的榜样。
讲到淡然面对危难，本人也可以分享一个亲身的经历。内人在生产老二的时候，一切都非常顺利，进了医院没几个小时，没有花多少力气，更没有打什么止痛药之类的东西，可爱的小宝宝就顺利生下来了。我们都非常感谢神所赐的一切平安。但内人产后恢复的过程却是一波三折，惊险万分。由于子宫收缩力量不足，她的淤血排除得不干净而在子宫里形成了血块。有一天晚上在深夜时分，她去在上洗手间，本人突然听到她急切呼叫的声音，感觉情形不大对劲，于是赶紧前往察看，结果是被吓了一大跳。内人很虚弱地坐在那里，血是在哗哗哗地流淌，而且没有要止住的势头。她本来就贫血，当时脸上苍白如雪，虚弱得连说话都非常困难。本人赶紧把她扶上床躺下，在忙乱中拨打9-1-1求救，心情可谓是紧张焦虑。但这时突然注意到内人是非常平静地躺在床上，好像没有半点的紧张，这仿佛是在提醒本人，一切都掌握在神的手里。本人猛然觉醒，我们信靠的神是全能的神，何不就完全交托给祂呢？于是走到床前，与她双手紧握，心里默默祷告，然后往天上望了一眼，两人会心地点头微笑。虽然她笑得很艰辛，但却看得出来，那是一个带着信心的微笑。她还艰辛地鼓足力气，以微弱的声音安慰她母亲说：「没事的」。其实当时我们心里都闪过这样的念头，就是不知道她能否闯过这一关。确实，等送她到了医院检查以后，发现她的血红素已经到了不可再低的地步，幸亏得到了及时的抢救，才保全了她的性命。
面对生命的危难的关头，一定是出于神的感动和带领，让我们除去惧怕，经历平静。之后一位姐妹在听说了这一事件以后，对内人感叹道，「你们在这样的遭遇当中，能从信仰中支取力量，实在是太好了！」原来，她也有过产后大出血的经历，只是当时还没有信主，所以她在之后很长一段时间里，都得了忧郁症。我们这次的经历，让自己和内人倍觉基督信仰在危难之时的宝贵。这一信仰让我们坚信神必定掌权，相信祂的安排一定是最好的，所以有勇气去面对死亡。基督信仰，不是那种烧香拜佛以图消灾免祸的信仰，而是让我们勇敢直视苦难，战而胜之的信仰，实在是美好无比。
斯帕福（Horatio Gates Spafford）是十九世纪中在芝加哥一名成功的律师，也是佈道家慕迪的同工。他曾经拥有价值不菲的房地产业。但有一年，芝加哥的一场大火把他的房产烧为灰烬。伤心之余，他和家人决定去欧洲旅游散心，但由于业务上的临时变动，他无法按时出发。于是他打发妻子及四个女儿先行启程，计划自己稍后再与她们会合。几天之后，他收到妻子的一封电报，上面写着「唯一生还」。原来，她们乘坐的法国游轮，被一艘英国铁壳船撞击，在十五分钟内就沉没了。斯帕福的四个女儿，与两百多名乘客一起丧生茫茫大海。得此噩耗，斯帕福立即乘船赴欧洲与妻子会合。当船长告知他，他们正在驶过女儿们沉船丧生的地点时，他彻夜祷告，写下经久不衰的著名诗歌「我心灵得安宁」。其歌词是这样的：
1. 有时享平安，如江河平又稳，有时忧伤来似浪滚，不论何环境，我蒙主引领，我心灵得安宁。得安宁。
2. 撒但虽来侵，众试炼来临，但有主美証在我心，基督已看清我乏助之困境，甘流血救赎我。赐安宁。
3. 求主快再来，使信心得亲见，云彩将捲起在主前，号筒声吹响，主再临掌权柄，愿主来！我心灵。必安宁。
（副歌）
我心灵，得安宁，我心灵，得安宁，得安宁。
斯帕福经历了类似约伯一般的遭遇，但因信靠神，他的心灵得安宁。他是一个超越了苦难的人，也成为了众基督徒的楷模。
很多时候，我们的生活平安顺利，如同江河平又稳。但我们谁也不知道，什么时候就会有忧伤滚滚而来。苦难的来临不是我们自己可以掌控的，但学习和操练超越苦难的本领，则完全是我们的一个选择。我们当时常预备，使我们不论在任何环境，都能体验到主的引领，经历心灵的安宁。
愿神不断坚固我们，把我们塑造成为能够超越苦难的人。你愿意成为这样的人吗？
